Dos hermanas se mudan con su padre a una antigua casa en el campo mientras su madre permanece internada para recuperarse. Lejos de la ciudad, las niñas comienzan a descubrir pequeños misterios escondidos entre los árboles y la vegetación que rodea su nuevo hogar. Todo cambia cuando conocen a Totoro, un enorme y amable espíritu del bosque que las acompaña en una aventura donde la imaginación transforma lo cotidiano en algo extraordinario.